Apex Social ist das erste berufsbezogene Auslandsprogramm speziell für soziale Fachkräfte. In einem ein- bis zweijährigen Auslandsaufenthalt können ausgebildete Fachkräfte Berufserfahrung in den USA oder in Australien sammeln und so ihre persönliche ebenso wie ihre berufliche Entwicklung fördern. Die Gründerin Susan Asay hat die gemeinnützige Organisation gegründet, um Familien, die verlässliche Kinderbetreuung brauchen, mit jungen Fachkräften zusammenzubringen, die international Erfahrung sammeln möchten, um ihre Karriere voranzubringen.
Die Teilnehmer leben in Gastfamilien, arbeiten mit den Gastkindern der Familie und betreuen diese in ihrem Alltag. Die Familien werden zuvor abhängig von den individuellen Erfahrungen und Interessen der Programmteilnehmer ausgewählt. 70 % der Gastfamilien haben Kinder mit besonderem Förderungsbedarf, wie z.B. eine Autismus-Spektrum-Störung, Lernschwächen oder Entwicklungsverzögerungen. Dies gibt den Programmteilnehmern die Möglichkeit, ihre pädagogischen, pflegerischen und therapeutischen Berufserfahrungen praktisch anzuwenden. In diesen Fällen profitieren die Familien von den gut ausgebildeten sozialen Fachkräften und diese sammeln professionelle Erfahrungen bei der Arbeit mit den Kindern.
Bewerber müssen eine abgeschlossene Berufsausbildung oder einen Studienabschluss in einem sozialen, pädagogischen, medizinischen oder therapeutischen Beruf besitzen. BewerberInnen im Apex Social Programm sind unter anderem ausgebildete ErgotherapeutInnen, PhysiotherapeutInnen, LogopädInnen, Gesundheits- und KinderkrankenpflegerInnen, SonderpädagogInnen oder SozialarbeiterInnen. Für das USA-Programm liegt das Teilnahmealter zwischen 20 und 26 Jahren und in Australien zwischen 27 und 30 Jahren. Zusätzlich müssen 400 Stunden dokumentierte Erfahrung in der Kinderbetreuung vorgewiesen werden und gute Englischkenntnisse dienen als Voraussetzung zur Verständigung vor Ort. Natürlich sind Spaß an der Arbeit mit Kindern und eine hohe Motivation, die Ausbildung bei der Unterstützung der Kinder anzuwenden, Basis für die Programmteilnahme.
Die Aufgaben in den Familien sind sehr vielfältig und variieren je nach Ausbildung der Teilnehmer. Das Ziel ist, mit der Familie zusammenzuarbeiten, um Meilensteine in der Entwicklung zu erreichen und so die Lebensqualität der PatientInnen zu verbessern. Die Au-pairs im Apex Social Programm sind beispielsweise häufig für die therapeutischen Anwendungen und Körperübungen und die Körperhygiene der Kinder verantwortlich. Sie helfen den Kindern, in der Schule und in sozialen Situationen zurechtzukommen, unternehmen altersgerechte Aktivitäten und Ausflüge mit ihnen und helfen dabei, die Mobilität und Bewältigung alltäglicher Aufgaben zu verbessern. Zusätzlich findet in vielen Fällen eine enge Zusammenarbeit mit den Lehrern und Therapeuten des Kindes statt. So können die Kinder neben den außerhäuslichen Anwendungen und Therapien auch in ihrem Alltag hervorragend betreut und gefördert werden.
Den Bewerbern im Apex Social Programm wird im gesamten Bewerbungsprozess persönliche und professionelle Unterstützung geboten. Engagierte Matching-Experten arbeiten mit den Bewerbern zusammen und helfen dabei, eine Gastfamilie zu finden, die zu den Bedürfnissen und Vorstellungen passt. Alle Gastfamilien und verfügbaren Stellenangebote wurden zuvor sorgfältig überprüft und persönlich ausgewählt. Ein Bewerbungs- und Überprüfungsverfahren stellt sicher, dass die Bewerber etwas über den Hintergrund der Gastfamilie, ihre Bedürfnisse und ihre Motivation, ein Professional Au-pair aufzunehmen, erfahren.
Teilnehmer des Programms erhalten wöchentliche Vergütung und freie Kost und Logis in ihrer Gastfamilie. Zusätzlich werden Fortbildungskurse angeboten und sie erfahren eine Rundum-Betreuung durch die Mitarbeiter von Apex Social in den USA und Australien. Dank eines Bildungszuschusses besuchen Teilnehmer des USA-Programms Kurse an örtlichen Colleges und Universitäten, um sich dort weiterzubilden. Im Rahmen des Programms werden die TeilnehmerInnen außerdem dazu ermuntert, für 20 Stunden während des Aufenthalts in den USA oder Australien ehrenamtlich zu arbeiten, z.B. in Kindergärten und Vorschulen, Krankenhäusern, Tierheimen oder Suppenküchen.
Neben der täglichen Arbeit wird sichergestellt, dass die Au-pairs genügend freie Zeit an Wochenenden und nach Feierabend haben, um ihren Interessen in dem Land nachzugehen, Freunde zu treffen und das Gastland zu erkunden.
Das Apex Social Programm bietet sozialen Fachkräften die Möglichkeit, wertvolle Berufserfahrung zu sammeln und gleichzeitig neue Orte zu erkunden und neue Kulturen und Menschen kennenzulernen. Die Nachfrage von Arbeitgebern für Apex Social Absolventen ist in Deutschland und Österreich besonders hoch und auch bei internationalen Arbeitgebern wird eine Teilnahme an dem Programm sehr hoch bewertet. Besonders für junge Berufseinsteiger ist das Apex Social Programm somit eine besondere Chance, um von der internationalen Berufserfahrung in der weiteren Karriere zu profitieren. Viele ehemalige Teilnehmer des Programms berichten davon, dass der Auslandsaufenthalt ihnen geholfen hat, nach der Rückkehr einen Job in dem von ihnen gewünschten Berufsfeld zu finden.
Ein berufsbezogenes Auslandsprogramm gibt Fachkräften die Möglichkeit, ihre Arbeit aus einem neuen Blickwinkel zu sehen. Sie erleben, wie Therapie im Alltag einer Familie aussieht und können dort direkt integriert arbeiten. Sie können ihr Wissen und ihre Erfahrungen direkt in den Gastfamilien anwenden, die Hilfe in ihren Fachbereichen benötigen.
Neben der beruflichen Entwicklung ist ein Auslandsaufenthalt perfekt, um die Persönlichkeitsentwicklung zu fördern und die Unabhängigkeit und die Offenheit gegenüber anderen Menschen und fremden Kulturen zu stärken. Zusätzlich werden die Sprachkenntnisse durch die tägliche Anwendung der Sprache in der Gastfamilie und dem Umfeld vor Ort stark verbessert und durch den Austausch mit ExpertInnen, LehrerInnen und TherapeutInnen wird außerdem ein berufsspezifisches Vokabular erlernt.
Wer sich für das Apex Social Programm interessiert, kann sich online über alle geforderten Qualifikationen und Voraussetzungen informieren und findet dort eine große Auswahl an Stellenangeboten und genaue Informationen zum Bewerbungsprozess.